ストリーミング
英語：streaming
直訳：流れること
ストリーミングとは、インターネットを介して音声や映像などのデータをリアルタイムに送受信する技術のことです。この技術を用いることで、ユーザーはデータのダウンロードを待つことなく、データの受信と同時に内容を再生・視聴することが可能となります。
ストリーミングの意味とは
ストリーミングとは、インターネットを通じて音楽や映像などのデータをリアルタイムに送受信し、ダウンロードを待つことなくすぐに再生・視聴できる技術のことを指します。
例えば、Netflixで映画を見るとき、映画のデータ全体をあらかじめダウンロードすることなく、視聴を始めることができます。これは、映画のデータが小さなパケットに分割され、そのパケットが順番にあなたのデバイスに送られ、送られてきたパケットがすぐに再生されるからです。これにより、映画全体をダウンロードするのを待つことなく、すぐに視聴を開始することができます。
ストリーミングの種類：オンデマンド型とライブ型
ストリーミングには「オンデマンド型」と「ライブ型」という二つの形式が存在します。
オンデマンド型ストリーミング
オンデマンド型ストリーミングは、ユーザーがいつでも好きな時にコンテンツを再生できる形式です。例えば、NetflixやAmazon Prime Videoなどの映像配信サービスがこれに該当します。ユーザーは自分の都合の良い時に、好きなコンテンツを選んで再生することができます。
ライブ型ストリーミング
一方、ライブ型ストリーミングは、リアルタイムでの情報の送受信を可能にする形式です。テレビの生放送や、YouTube Live、Twitchなどのライブ配信がこれに該当します。この形式では、放送される情報をリアルタイムで視聴者が受け取ります。
ストリーミングとダウンロードの違い
ストリーミングとダウンロードは、どちらもインターネットを通じてデジタルコンテンツを取得する方法ですが、その違いとメリットは以下の通りです。
ストリーミング
リアルタイム視聴
データをダウンロードしながら同時に再生するため、全体のダウンロードが完了するのを待つことなくコンテンツを視聴できます。
ストレージ節約
ストリーミングはデータを一時的にバッファリングして再生するため、デバイスのストレージを大量に消費することはありません。
ダウンロード
オフライン視聴
一度ダウンロードすれば、インターネット接続がない状況でもコンテンツを視聴できます。
高品質の再生
ダウンロードしたデータはローカルに保存されるため、ネットワークの速度や安定性に影響されずに高品質な再生が可能です。
ストリーミングの活用例：映像配信から音楽配信まで
ストリーミングは、映像配信から音楽配信まで、さまざまなデジタルコンテンツの配信に利用されています。
- 映像配信：NetflixやAmazon Prime Videoなどの映像配信サービスでは、映画やドラマをストリーミングで視聴できます。
- 音楽配信：SpotifyやApple Musicなどの音楽配信サービスでは、数百万曲以上の音楽をストリーミングで聴くことができます。
ストリーミングと関連のあるIT用語
キャッシュサーバー
ストリーミングはデータのリアルタイム送信を必要としますが、キャッシュサーバーはそのデータ転送を効率化するために使用されます。
CDN（Content Delivery Network）
CDNはデータの配信を高速化するためのネットワークで、ストリーミングサービスでは一般的に使用されます。
クラウドコンピューティング
多くのストリーミングサービスはクラウド上で運用されています。
ハードウェア/ソフトウェア
ストリーミングはハードウェア（特にインターネット接続やデバイスの処理能力）とソフトウェア（ストリーミングアプリケーションやオペレーティングシステム）の両方に依存します。
